空氣凈化活性碳是一種國際公認的高效吸附材料，早在“一戰”時，它就被應用于防毒面具。活性碳被廣泛用于汽車或者室內的空氣凈化。活性碳是一種多孔的含碳物質，其發達的空隙結構使它具有很大的表面積，所以很容易與空氣中的有毒有害氣體充分接觸，活性碳孔周圍強大的吸附力場會立即將有毒氣體分子吸入孔內，所以活性碳具有極強的吸附能力也是去除氣態污染物的主要技術。活性炭吸附技術主要分為兩類：物理吸附和化學吸附。
物理吸附主要是針對大分子有機氣體（例如苯類等TVOC）通過活性炭自身的微孔結構吸附這些大分子污染物。化學吸附主要針對一些小分子氣態污染物例如（甲醛，硫化氫，氮氧化物等），因為小分子氣體被吸附后很容易再次脫開形成二次污染，所以要對活性炭進行化學處理，使得被吸附的氣體與化學成分發生反應，從而達到吸附效果。
 
利用高壓靜電吸附的原理去除空氣中的微粒污染物,如灰塵、煤煙、花粉、香煙味和廚房油煙等。該技術的缺點是容易產生臭氧，而且只對顆粒物等大粒子氣體有效果。其缺點是需要注意電器安全性問題（高壓有時會達到幾萬伏），清洗困難，而且容易產生臭氧，必須妥善設計讓臭氧排出量降至安全濃度以下。
臭氧可以殺菌，在殺滅一些病毒細菌的同時也可能殺滅人體白細胞,有導致癌變的可能。因此一般不用于家用空氣凈化產品。臭氧因子主要是用來對空氣進行滅菌消毒，臭氧是一種世界公認高效的滅菌解毒氧化劑，可高效分解各類裝修污染物，快速殺滅各種病毒和細菌。能滿足剛裝修完和階段性專門靜態治理，但因為臭氧所具有的強氧化作用，會對人產生傷害，加速物體表面老化，需要提示的是這種處理方法需要人員回避，定時處理完30分鐘后自動還原為氧氣，是一種沒有任何化學殘留的綠色氧化分解劑。
紫外線在機器內部使用紫外線燈消毒殺菌，但是也容易產生過多臭氧。要達到有效的消毒功能必須保證一定的照射時間，空氣凈化器一般風速較大，因此紫外殺菌能力有限，并且人體不能長時間收到紫外照射，對其密封要嚴密。