空氣凈化活性碳是一種國際公認的高效吸附材料，早在“一戰”時，它就被應用于防毒面具。活性碳被廣泛用于汽車或者室內的空氣凈化。活性碳是一種多孔的含碳物質，其發達的空隙結構使它具有很大的表面積，所以很容易與空氣中的有毒有害氣體充分接觸，活性碳孔周圍強大的吸附力場會立即將有毒氣體分子吸入孔內，所以活性碳具有極強的吸附能力也是去除氣態污染物的主要技術。活性炭吸附技術主要分為兩類：物理吸附和化學吸附。
物理吸附主要是針對大分子有機氣體（例如苯類等TVOC）通過活性炭自身的微孔結構吸附這些大分子污染物。化學吸附主要針對一些小分子氣態污染物例如（甲醛，硫化氫，氮氧化物等），因為小分子氣體被吸附后很容易再次脫開形成二次污染，所以要對活性炭進行化學處理，使得被吸附的氣體與化學成分發生反應，從而達到吸附效果。
 
利用高壓靜電吸附的原理去除空氣中的微粒污染物,如灰塵、煤煙、花粉、香煙味和廚房油煙等。該技術的缺點是容易產生臭氧，而且只對顆粒物等大粒子氣體有效果。其缺點是需要注意電器安全性問題（高壓有時會達到幾萬伏），清洗困難，而且容易產生臭氧，必須妥善設計讓臭氧排出量降至安全濃度以下。
臭氧可以殺菌，在殺滅一些病毒細菌的同時也可能殺滅人體白細胞,有導致癌變的可能。因此一般不用于家用空氣凈化產品。臭氧因子主要是用來對空氣進行滅菌消毒，臭氧是一種世界公認高效的滅菌解毒氧化劑，可高效分解各類裝修污染物，快速殺滅各種病毒和細菌。能滿足剛裝修完和階段性專門靜態治理，但因為臭氧所具有的強氧化作用，會對人產生傷害，加速物體表面老化，需要提示的是這種處理方法需要人員回避，定時處理完30分鐘后自動還原為氧氣，是一種沒有任何化學殘留的綠色氧化分解劑。
紫外線在機器內部使用紫外線燈消毒殺菌，但是也容易產生過多臭氧。要達到有效的消毒功能必須保證一定的照射時間，空氣凈化器一般風速較大，因此紫外殺菌能力有限，并且人體不能長時間收到紫外照射，對其密封要嚴密。
光觸媒是一種以納米級二氧化鈦為代表的具有光催化功能的光半導體材料的總稱，它涂布于基材表面，在光線的作用下，產生催化降解功能，能降解空氣中有毒有害氣體，好的、帶紫外光源的光催化空氣凈化裝置, 其凈化效率為3%( 按裝置進、出風口污染物濃度差別計算) , 最好的也未達到5% 。因此其凈化效率非常低，并且有關研究表明光催化過程中會產生劇毒中間產物。